「 lowermost 」の語源

中世英語では lawar、lower、lougher などの形があり、初期のものでは lahre（約1200年頃）が見られます。これらは lah の比較級で、「低い」という意味です（詳しくは low (adj.) を参照）。副詞として使われるようになったのは1540年代からです。Lower-class（下層階級）は1772年に登場しました。また、Lower 48、「アメリカ合衆国の本土48州、アラスカとハワイを除く」という意味の表現は、1961年にアラスカの文脈で使われ始めました（実際、ハワイはそれらの州よりも地球上で「下」に位置しています）。

形容詞や副詞の最上級の接尾辞で、中英語では無関係な most の影響を受けて古英語の -mest が変化したものです。これは二重最上級で、-mo と -ma（ラテン語の -mus と同根で、古英語の forma「最初の」、meduma「最も真ん中の」と比較）に、最上級の語尾 -est が付いたものです。現在では一般的に most の接尾辞形と誤解されています。