「 maximum 」の語源

「最大の量、数量、程度」という意味で使われるようになったのは1740年のこと。これはフランス語のmaximumから、さらにラテン語のmaximum（複数形はmaxima）を直接引き継いだものです。このラテン語は、maximus「最も大きい」の中性形で、magnus「大きい、豊富な、重要な、力強い」の最上級にあたります。人に対して使うと「年長の、重要な存在の」といった意味合いも持ち、さらに比喩的に「偉大な、力強い、重要な」といったニュアンスを含むこともあります。この語源は、印欧語族の*mag-samo-に遡り、*meg-「大きい」という語根の最上級形です。

「最大の、最高の」という意味で、1834年に使われ始めました。これは maximum（名詞）から派生した表現です。