「 microbiology 」の語源

「生命と生物の科学」という意味で、1819年に使われ始めました。これはギリシャ語の bios（「生命、人生、寿命」を意味する）から来ており、これは印欧語根 *gwei-（「生きる」という意味）に由来しています（詳しくは bio- を参照）。さらに、-logy は「学問、研究」を意味します。この言葉の複合体は、1802年にドイツの博物学者ゴットフリート・ラインホルト・トレヴィラヌスによって提案され、同年にフランスのラマルクによって科学用語として導入されました。どうやら二人は独立にこの言葉を思いついたようです。

「微生物の知識を学んだり、熟知している人」という意味で、1882年に使われ始めました。これは microbiology（微生物学）と -ist（～者）を組み合わせたものです。

この単語は、「小さいサイズや範囲、微視的なもの、拡大するもの」を意味する語形成要素です。科学の分野では、接頭辞が付けられた単位の百万分の一を示す単位として使われます。ラテン語化された形のmikrosは、古代ギリシャ語のアッティカ方言のsmikrosに由来し、「小さい、ちっぽけな、些細な、わずかな」といった意味を持っています。この語は、印欧語根*smikaから派生した可能性があり、そこから*smik-という「小さい」という意味の語根が生まれました。この語根は、古高ドイツ語のsmahi（「小ささ」を意味する）などにも見られます。しかし、Beekesはこの語が前ギリシャ語起源であると考えています。