「 modulator 」の語源

1610年代、音楽の分野で「音を変化させる、特に表現豊かにする」「音の高さを変える」といった意味で使われるようになりました。これは、modulation（変調）という言葉からの後成語か、またはラテン語の modulatus（調整された、歌われた）から派生したもので、modulari（調整する、リズミカルに測る、演奏する）という動詞が語源です。この動詞は、modulus（小さな測定単位）から来ており、さらに遡ると modus（測定、方法）に行き着きます。これらはすべて、印欧語根 *med-（適切な手段を講じる）に由来しています。

「修正する、調整する、適応させる、測定や比率で規制する」といった一般的な意味は1620年代から見られます。また、音楽における自動詞的な使い方、「ある調（キー）から別の調に移る、または長調と短調の間を行き来する」という意味は1721年に確認されています。通信分野では1908年から使われ始め、1964年には「支配的な影響を与える、規制する」という意味も定着しました。関連語としては、Modulated（変調された）、modulating（変調している）などがあります。

1937年までに、音やその他の信号の電気的伝送に関して使用されるようになった言葉で、modulator-demodulator（変調器・復調器）の略語です。詳細はmodulatorを参照してください。