「 monotony 」の語源

「音楽や話し方における変わらない調子、一つの変わらない音程での発声」、1640年代の用例。詳しくは monotony を参照。オックスフォード英語辞典によれば、この単語を名詞として使うのは英語特有のものだそうです。

Monotone is a natural device for increasing the sonority of the voice, so that it may readily fill a large space, and is also thought by some to have a peculiar solemnity of effect. It is much used as an element in chanting. [Century Dictionary]

モノトーンは声の響きを増す自然な手段で、大きな空間を簡単に満たすことができるとされ、一部の人々には独特の荘厳さを持つと考えられています。特に聖歌などの歌唱においてよく使われます。[セントュリー辞典]

1750年、音に関して「音が単調で変わりがない、単調さが特徴的な」という意味で使われ始めました。これはギリシャ語の monotonos（「一つの音の」）から来ており、monotony（単調さ）を参照してください。1783年には、「変化に乏しく、興味を欠いた、退屈なほど均一な」という比喩的な意味でも使われるようになりました。関連語としては、Monotonously（単調に）、monotonousness（単調さ）があります。

monotonous（単調な）の二次的な意味（同じまたは退屈な）が、もはやその一次的な意味（同じ音程や音の）をほとんど飲み込んでしまっているため、一次的な意味だけを持つ monotonic（単調な）という言葉の存在を思い出す価値があります。[Fowler]