「 nacreous 」の語源

1590年代に「真珠母を産出する貝類」を指す言葉として使われ始めました。この言葉はフランス語の nacre（古フランス語では nacaire、14世紀）に由来し、イタリア語の naccaro（現在の nacchera）から来ていると考えられています。さらに遡ると、アラビア語の naqur（「狩猟笛」を意味し、nakara「くり抜く」という動詞から派生）に由来する可能性もあります。この場合、貝殻の形状を指していると言われています。「真珠母」という意味は1718年から使われるようになりました。また、フランス語の形容詞 nacréは、1895年に英語で真珠母のように虹色に輝く装飾品を表すために使われました。

名詞から形容詞を作る接尾辞で、「～を持つ」「～に満ちた」「～に関係する」「～する」「～しがちな」という意味があります。古フランス語の -ous や -eux から来ており、さらに遡るとラテン語の -osus（-ose (1) と比較）に由来します。化学の分野では、「-ic」で表される形態よりも低い価数を持つことを意味します。