「 nano- 」の語源

1947年に第14回国際化学連合（Union Internationale de Chimie）の会議で、千億分の一（現在の「十億分の一」）を表す接頭辞として導入されました。この言葉はギリシャ語のnanos、「小人」や「小さなもの」を意味する言葉に由来しています。Watkinsによれば、元々は「小さなおじいさん」を意味し、nannos（「おじさん」）から派生したもので、nanna（「おばさん」）の男性形だとされています（nanaを参照）。しかし、Beekesはこれを「起源不明の擬音語」と呼んでいます。以前はnano-が「小人」や「小さいもの」を表す接頭辞として使われていましたが、現在でも「非常に小さい」という非科学的な意味で使われています。