「 nipple 」の語源

「鳥のくちばし」や「くちばしのようなもの」を指す言葉で、古英語では nebb と表現されていました。この語は「くちばし」や「鼻」、さらには「人間の顔」や「容姿」を意味し、原始ゲルマン語の nabja に由来しています。この語は古ノルド語の nef（くちばし、鼻）、中オランダ語の nebbe（くちばし）、古高ドイツ語の snabul（くちばし）、現代ドイツ語の Schnabel（くちばし）、古フリジア語の snavel（口）など、さまざまな言語でも同様の意味を持つ語が見られますが、その起源ははっきりしていません。

「女性の乳房の乳首」という意味で、12世紀後半に登場した言葉で、pappeという形で記録されています。これは主に北部や中部の方言で見られ、スカンジナビア語に由来している可能性が高いです（古ノルド語には記録がありませんが、方言的なスウェーデン語のpappeと比較できます）。この言葉は、印欧語族の擬音的な語根*pap-「膨らむ」に由来しており、ラテン語のpapilla「乳首」も同じ語源を持っています。英語のこの単語がラテン語から来た可能性もありますし、papula「腫れ、にきび」やリトアニア語のpapas「乳首」とも関連しています。また、pap (名詞1) のように、最終的には幼児的な起源を持つと考えられています。

おおよそ1200年頃、遅い古英語の時期に登場した言葉で、teteは「乳首」や「人間の女性の乳腺」を意味します。これは古フランス語のtete（12世紀、現代フランス語ではtette）から来ており、さらに遡ると原始ゲルマン語の*tittaが起源です。この語は古英語のtitt（tit (n.1)を参照）としても見られます。同じ語源から、スペイン語のtetaやイタリア語のtettaも派生しています。14世紀中頃には男性の乳首を指す言葉としても使われるようになりました。中英語では、teatlyという表現もあり、「乳首のような形をした」という意味で、15世紀初頭に見られます。