「 offbeat 」の語源

1300年頃、「打撃、鞭打ち；太鼓の打撃」という意味で、beat (v.) から派生。1755年から「心臓の鼓動」という意味で使用される。「誰かが移動する定期的なルート」という意味は1731年から確認され、また「動物が作る跡」（1736年）も、地面に対する足の「打撃」の感覚（古英語後期）や、beat the bushes（1400年頃）で獲物を追い立てること、またはbeat the bounds（1560年代）から派生した。この意味は1875年にジャーナリズムに拡張された。

音楽における意味は1842年までに、指揮者の手の動きと「拍子を打つ」という概念から来たと思われる：

It is usual, in beating the time of a piece of music, to mark or signalize the commencement of every measure by a downward movement or beat of the hand, or of any other article that may be used for the purpose .... ["Godfrey Weber's General Music Teacher," 1842]

音楽作品の拍子を打つ際には、手や他の目的に使用されるものの下向きの動きや打撃で、毎小節の開始を示すことが usual です .... ["Godfrey Weber's General Music Teacher," 1842]

音楽では以前は一種の装飾音を意味していた：

BEAT, in music, a transient grace note, struck immediately before the note it is intended to ornament. The beat always lies half a note beneath its principal, and should be heard so closely upon it, that they may almost seem to be struck together. ["The British Encyclopedia," London, 1809]

音楽における BEAT は、装飾する音符の直前に打たれる一時的な装飾音を指す。ビートは常に主音符の半音下に位置し、主音符と非常に近く打たれるべきであり、ほぼ同時に打たれるように聞こえるべきである。["The British Encyclopedia," London, 1809]

おおよそ1200年頃には、古英語の of（ofを参照）から派生した強調形として使われていました。この頃は主に副詞的な用法で使われていましたが、「離れて」という前置詞的な意味や「さらに遠く」という形容詞的な意味は17世紀までしっかりと定着しませんでした。それが定着すると、元の of は新たな意味や弱められた意味を持つようになりました。「働いていない」という意味は1861年からです。

Off the cuff（即興で、準備なしで、1938年）は、急いでシャツの袖に書いたメモから話すというイメージから来ています。衣類に関しては、off the rack（既製品の、オーダーメイドでない、1963年）は、服屋のラックからそのまま買うという考え方に基づいています。また、off the record（公にしないこと、1933年）は秘密にするという意味から、off the wall（クレイジー、1968年）は、精神的に不安定な人が「壁に跳ね返っている」様子や、スカッシュやハンドボールなどの反射的なショットを指している可能性があります。

「with a positive mood」（1947年）は、おそらく on the upbeat（「改善中、良くなっている」）から来ており、これは1934年から証明されていて、1940年代初頭の『ビルボード』誌の見出し作成者たちのお気に入りでした。この表現は音楽用名詞 upbeat（1869年）から派生しており、指揮者のバトンが上に上がっている位置にある小節の拍を指します。これは up（副詞）と beat（名詞）の組み合わせから来ています。「楽観的」という意味が生まれたのは、おそらくその響きが幸せな言葉のように聞こえるからで、音楽のアップビートが他の拍よりも本質的に「ポジティブ」であるわけではありません。