「 optimum 」の語源

1879年にラテン語の optimum（中性単数形で、optimus「最良の、非常に良い」の意味）から来ていて、これは bonus「良い」の最上級として使われていました。おそらく（Watkinsによると）、ops「力、資源」と関連していて（この場合、「最も裕福な」から「最も尊敬される」という意味への変化があり、これは印欧語の語根 *op-「働く、豊かに生産する」から来ている）、または（de Vaanによると）ob「前に」という意味と関連していて、最上級の接尾辞 *-tumosが付いている可能性もあります。

英語では最初に生物学の分野で使われ、「成長や代謝プロセスなどに最も好適な条件」を指していました。形容詞として「最良の、最も好ましい」という意味で使われるようになったのは1885年からです。