「 orbital 」の語源

14世紀後半、「眼窩、眼球を含む頭蓋骨の骨の空洞」を意味し、古フランス語のorbiteまたは中世ラテン語のorbitaから、ラテン語のorbita「車輪の跡、踏み固められた道、溝、進路」の転用として直接由来しています（orbを参照）。「惑星や彗星の円形または楕円形の軌道」という天文学的な意味は、1690年代から英語で記録され、後に人工衛星にも適用されました。これは古典ラテン語に存在し、アヴィケンナのジェラール・オブ・クレモナの翻訳で復活しました。古英語で「眼窩」を表す言葉はeaghringでした。

また、sub-orbitalは1803年に「目の軌道の下に位置する」という意味で使われ、1959年にはロケットの飛行などにおいて「惑星を完全に周回しない」という意味で使われるようになりました。これは、sub-（「下に」）とorbital（形容詞）を組み合わせたものです。関連語としてはSuborbitallyがあります。

名詞や他の形容詞から形容詞を形成する接尾辞、「のような、関連する、〜に関する」、中英語の -al, -el、フランス語または直接ラテン語の -alis から（-al (2) を参照）。