15世紀初、populer、「公共の、一般に知られている」という意味で、古フランス語のpopulaireおよびラテン語のpopularis「人々に属する、一般的な、共通の；人々に捧げられたり、人々に受け入れられたりする；民主的な」から直接派生し、populus「人々」（people (n.)を参照）から来ている。
「人々に関する、または人々に依存する」、特に庶民に関するという意味は1540年代から。英語で「普通の人々に適し、簡単に理解できる」という意味は1570年代からで、価格については「低価格、平均的な人々が手頃に買える」という意味（1859年）。
「人々に好かれ、賞賛される、または人々の支持を享受する」という意味は1600年頃から証明されている。芸術やエンターテインメントなどについては「一般の人々に好まれる」という意味は1819年から（popular song）。関連語としてはPopularlyがある。Popular Front「共産主義者、社会主義者、急進派の連合」は1936年からで、最初はフランスの文脈で使われた。
Popular sovereignty, in U. S. hist., the theory that the right to decide whether slavery should exist in a territory rested with the people of that territory, and not with Congress. It was advocated especially by Democrats during the period 1847-61, and its leading champion was Douglas. It was often termed "squatter sovereignty," with which it was nearly identical. [Century Dictionary]
Popular sovereignty、U. S. hist.、奴隷制が領土内に存在すべきかどうかを決定する権利がその領土の人々にあり、議会にはないという理論。1847-61年の期間に特に民主党員によって支持され、その主要な擁護者はダグラスであった。「スクウォッター主権」と呼ばれることも多く、ほぼ同義であった。[Century Dictionary]
