「 pragmatism 」の語源

1610年代には「おせっかいな、無遠慮に忙しい」という意味で使われていました。これは、以前の pragmatical の短縮形か、15世紀のフランス語 pragmatique に由来しています。このフランス語は、ラテン語の pragmaticus（「ビジネスや法律に熟練した」）から来ており、さらに遡るとギリシャ語の pragmatikos（「ビジネスに適した、活動的な、ビジネスライクな、体系的な」）に行き着きます。ギリシャ語の pragma（属格 pragmatos）は「行為、実行されたこと、物事、特に重要な事柄」を意味し、時には悪いことや恥ずべきことを指す婉曲表現としても使われました。複数形では「状況、事務（公的または私的、しばしば悪い意味での『トラブル』）」を表し、文字通りには「行われたこと」を意味します。この語は prassein/prattein（「行う、実行する、働きかける」）から派生しています（詳しくは practical を参照してください）。

1640年代からは「国家やコミュニティの事務に関する」という意味で使われるようになりました。1853年にはマシュー・アーノルドによって「事実に基づき、体系的かつ実践的に物事を扱う」という意味が加わりました。その後のいくつかの意味は、ドイツ語の pragmatisch から影響を受けています。

1865年に「pragmatic」と「-ism」を組み合わせて「officiousness（干渉主義）」という言葉が生まれました。1905年からは、アメリカの哲学者C.S.パース（1839-1914）が、抽象的な概念はその実践的な意味に基づいて理解されるべきだという教義を指す哲学用語として使い始めました。彼はこの言葉を、自身の哲学を従来の「pragmatism（プラグマティズム）」と区別するために造語したのです。

この語形成要素は、フランス語の-ismeや、ラテン語の-isma、-ismus（イタリア語、スペイン語の-ismo、オランダ語、ドイツ語の-ismusも同様の起源）から直接取り入れられたもので、名詞を作り、特定の実践や体系、教義などを表します。この要素は、ギリシャ語の-ismosに由来し、何かの実践や教えを示す名詞の語尾です。また、-izeinで終わる動詞の語幹から派生し、名詞や形容詞に付加されてその行為を表す動詞形成要素として機能します。使用の違いについては-ityを参照してください。関連するギリシャ語の接尾辞-isma(t)-は、一部の形に影響を与えます。