「 praiseworthy 」の語源

1300年頃、preisenという言葉が登場しました。これは「誰かや何かを称賛する、賞賛する、奉る、お世辞を言う」といった意味で、古フランス語のpreisier、またはその変種であるprisier（「称賛する、価値を置く」という意味）から派生しています。さらに遡ると、後期ラテン語のpreciare（以前はpretiare、「価格をつける、価値を評価する、賞賛する」という意味）に行き着きます。これはラテン語のpretium（「報酬、賞、価値、価値のあるもの」という意味）から来ており、印欧語族の*pret-yo-、すなわち*pret-（「取引する、売る」という意味）の派生形が語源です。

特に神を対象とする場合は14世紀後半から見られます。関連する形としてはPraised（称賛された）、praising（称賛している）があります。この言葉は古英語のlofやhreþに取って代わりました。

英語での最初の意味は古典的なもので、「評価する、価格や価値を設定する」（13世紀中頃）でした。また「価値を置く、高く評価する」（13世紀後半）という意味もありました。現在ではほとんどのゲルマン語族の言語で動詞として使われています（ドイツ語のpreis、デンマーク語のprisなど）。しかし英語では、同じ語源を持つprice（価格）やprize（賞）とは異なる形に進化しました。これらはフランス語の変種から来ており、母音が統一されていますが、ラテン語の原義により近い意味を持っています。

13世紀半ばには、worthiという言葉が「重要な、良い、価値のある」といった意味で使われていました。1300年頃には「尊敬に値する」という意味も持ち、これは名詞のworth（価値）と接尾辞の-y（2）から派生しています。また、中世英語では「大きな金銭的価値を持つ」という意味でも使われることがありました。

「十分な重要性を持つ」という意味から、13世紀にはさまざまな複合語（seaworthy「航海に適した」、love-worthy「愛されるべき」など）で広く使われるようになりました。

14世紀後半からは名詞としても使われるようになり、「卓越した価値を持つ人」という意味で特に有名なのがNine Worthies（九人の価値ある者たち）です。これは歴史や伝説に名を刻んだ英雄たち、すなわちヨシュア、ダビデ、ユダ・マカバイ、ヘクトル、アレクサンダー大王、ジュリアス・シーザー、アーサー王、シャルルマーニュ、ゴドフロワ・ド・ブイヨンのことを指します。彼らは三人のユダヤ人、三人の異教徒、三人のキリスト教徒から成っています。

関連語としては、Worthily（価値ある方法で）、worthiness（価値、尊さ）があります。古英語のworthful（weorþful）は「価値のある、貴重な」や「栄光のある、尊敬される」という意味でしたが、初期中英語の段階でほとんど使われなくなりました。