「 precautious 」の語源

「以前の注意、慎重な先見の明（悪影響を防ぐためや良い結果を得るために）、事前に取られる措置、先見の明を持った行動」といった意味で、1600年頃から使われています。これはフランス語の précaution（16世紀）から来ており、さらに遡ると後期ラテン語の praecautionem（主格 praecautio）「保護すること」、つまり「事前に守る行動」を表す名詞で、ラテン語の praecavere「前もって警戒する」から派生しています。この言葉は prae「前に」（pre-を参照）と cavere「自らを守る」（caution (n.)を参照）から成り立っています。20世紀半ばには「避妊」の婉曲表現としても使われるようになりました。また、「（誰かに）事前に警告する」という動詞の意味は1700年頃から見られます。

名詞から形容詞を作る接尾辞で、「～を持つ」「～に満ちた」「～に関係する」「～する」「～しがちな」という意味があります。古フランス語の -ous や -eux から来ており、さらに遡るとラテン語の -osus（-ose (1) と比較）に由来します。化学の分野では、「-ic」で表される形態よりも低い価数を持つことを意味します。