「 precipitous 」の語源

15世紀後半、precipitacioun、「悪い天使が天から投げ落とされること」、また錬金術では「固体が溶液から分離されること」を意味し、古フランス語のprecipitation（15世紀）および直接的にはラテン語のpraecipitationem（主格ではpraecipitatio）「頭から落ちる行為、急いでいること」、praecipitare「頭から投げるまたは飛び込む、急ぐ」という過去分詞語幹から派生した行為名詞、praeceps（属格ではpraecipitis）「急な、頭からの、真っ逆さまの」、prae「前に、前へ」（pre-を参照）+ caput「頭」（印欧語根*kaput-「頭」から）から。

「突然の急ぎ」の意味は1500年頃から。「高さから落ちる行為」の意味は1610年代から証明されている。気象的な「雨、雪、露、霜、ひょうなど；大気中の水分が地表に沈着すること」の意味は1670年代から。

1610年代に使われていましたが、現在ではほとんど使われていません。しかし、昔は純粋主義者たちが「高くて急な」という意味で、後に形成されたprecipitousよりも好んで使っていました。関連語として、Precipitiouslyがあります。