「 primrose 」の語源

14世紀後半に登場したprymroseという名前は、春の初めに花を咲かせるいくつかの植物を指していました。これは、14世紀初めのprimeroleから派生したもので、12世紀の古フランス語primeroseやprimerole、さらには中世ラテン語のprima rosa（直訳すると「最初のバラ」）に由来しています（prime (adj.)を参照）。この名前が薄黄色を表す色として使われるようになったのは1844年のことです。

並行して使われるprimula（約1100年）は、中世ラテン語のprimula「バイモユリ」に由来し、primula veris「春の最初の花」の短縮形です。これはラテン語のprimulus（「最初の」）の女性形で、primus（「最初の」）の縮小形です。しかし、古フランス語や中英語ではprimeroleが他の花（たとえば、牛のフジバカマや野生のヒナギク）を指すのにも使われていました。primrose pathという表現は、シェイクスピアの『ハムレット』第1幕第3場から来ています。