「 react 」の語源

15世紀中頃、acten、「法的なケースに対して行動するまたは裁定する」という意味で、ラテン語のactus、agere「動かす、推進する、行う、演じる、法廷で弁護する」から派生（PIEルート*ag-「動かす、引き出す、進める」）。

動詞はラテン語に由来するが、英語の現代的な動詞の多くは名詞から来ていると思われる。「行う、実行する、取引する」の一般的な意味は1600年頃から。「何かをする、エネルギーや力を行使する」の意味は1751年までに。劇場では1590年代から「俳優として演じる」（自動詞）、1610年代から「舞台で演技で表現する」（他動詞）として使用された。特定の義務や機能を「一時的に」実行するという一般的な意味は1804年までに。

act on「影響を与える」は1810年から。act up「無礼な行動をする」は1900年までに（馬に関して）。以前は「義務、期待、信念に従って行動する」を意味していた（1640年代）。act out「反社会的に行動する」（1974年）は「無意識の衝動や欲望を表現する」という精神医学的な意味から（acting outは1945年から）。関連：Acted; acting。

「他の行動や力に対する抵抗または反応としての行動」という意味で、1640年代に使われ始めました。これは、re-（「戻る」「再び」「新たに」）とaction（「行動」）を組み合わせたものです。フランス語のréactionや、古いイタリア語のreattioneに影響を受けており、中世ラテン語のreactionem（主格ではreactio）から来ています。この名詞は、後期ラテン語でラテン語のreagere（「反応する」）の過去分詞語幹から作られたもので、re-（「戻る」）とagere（「行う」「実行する」）が組み合わさっています。

もともとは物理学や力学の専門用語でしたが、化学では1836年までに「化学物質同士の相互作用」を指すようになりました。また、1914年からは「（発言や出来事などに対する）反応や感情」という一般的な意味でも使われるようになりました。Reaction time（「外部刺激の作用とそれに対する信号の発信との間の時間」）という表現は、1874年に確認されています。