「 riddance 」の語源

おおよそ1200年頃から使われているriddenという言葉は、「空間をクリアにする」「解放する」「救う」といった意味を持ちます。これは古英語の*ryddan（過去分詞形はgeryd）に由来するか、あるいは古ノルド語のryðja（過去形はruddi、過去分詞形はruddr）に似たスカンジナビア語の影響を受けたものと考えられています。これらは共通の祖先言語である原始ゲルマン語の*reudijan（古高ドイツ語のriuten、現代ドイツ語のreuten「土地をクリアにする」、古フリジア語のrothia「クリアにする」、古英語の-royd「クリアリング」、北部の地名に多く見られる）にさかのぼります。この語は印欧語族の語根*reudh-「土地をクリアにする」に由来しています。

「厄介なものや役に立たないものから解放される」という意味は15世紀中頃から見られます。また、16世紀には「誰かや何かから誰かや何かを解放する」という一般的な意味も生まれました。この意味は北部英語、スコットランド語、アメリカ英語の方言的なredd（参照）と多少融合しています。get rid of（何かや誰かを取り除く）という表現は1660年代から使われるようになりました。関連語としてはRiddenやriddingがあります。

動詞に付けて、プロセスや事実の抽象名詞（例：convergenceはconvergeから）、または状態や性質の名詞（例：absenceはabsentから）を作る語形成要素です。この要素は最終的にはラテン語の-antiaや-entiaに由来し、語幹の母音によって使い分けられていました。さらに遡ると、これは印欧語族の*-nt-という形容詞的接尾辞に起源を持っています。

ラテン語では、動詞の語幹が-a-で終わる場合の現在分詞の語尾と、-i-や-e-で終わる場合のそれが区別されていました。これが現代英語のprotestant（protestareから）、opponent（opponereから）、obedient（obedireから）に見られます。

古フランス語がラテン語から進化する過程で、これらの語尾は-anceに統一されました。しかし、その後のラテン語からのフランス語借用語（いくつかは英語にも取り入れられました）は、語尾の適切なラテン語形式を使用しており、英語がラテン語から直接借りた単語（例：diligence, absence）も同様でした。

このようにして、英語はフランス語から混乱した形で多くの単語を受け継ぎ（例：crescent/croissant）、さらに1500年頃からは、ラテン語に合わせてこれらの単語の一部に-enceを選択的に復活させることで、さらに混乱を招びました。例えば、dependant（従属者）とindependence（独立）などです。