「 rift 」の語源

「引き裂く、分断する」という意味で、1200年頃に使われ始めた言葉です。これはスカンジナビアや北海ゲルマン語の影響を受けたもので、古ノルド語の rifa（「引き裂く」）に似ています。さらに遡ると、原始ゲルマン語の *rifanan（「引き裂く、引っ掻く」）に由来し、スウェーデン語の rifvaやデンマーク語の rive（どちらも「引っ掻く、引き裂く」の意）と同じ系統です。この語は、印欧語族の語根 *rei-（「引っ掻く、引き裂く、切る」）から来ており、関連語として riparian（「河岸の」）があります。

「split, cloven, burst asunder（裂けた、分かれた、引き裂かれた）」という意味で、1300年頃に使われ始めた過去分詞形の形容詞です。この言葉は、rive（引き裂く、裂く）という動詞から派生しています。

「川の岸に関連する、川の岸に位置するか近くにある」という意味で使われ始めたのは1849年のことで、-anという接尾辞と、ラテン語のriparius「川岸の」、さらにriparia「岸辺」に由来しています。この言葉は、後に川岸の間を流れる水流を指すようになり、さらに遡るとripa「（急な）川の岸、岸辺」にたどり着きます。

この語の語源はおそらく「断崖」や「崩れ落ちる部分」を意味し、地面から水流の底へと落ち込む様子を表しているか、あるいは「川によって切り取られたもの」を指していると考えられます。これは、印欧語族の語根*rei-「引っかく、切り裂く、切る」に由来し、同じ語根から派生した言葉には、古代ギリシャ語のereipia「廃墟」、eripne「斜面、崖」、古ノルド語のrifa「割れる、引き裂く」、デンマーク語のrift「裂け目」、中高ドイツ語のrif「川岸、海岸」、そして英語のrivenやriftなどがあります。

Ripariousという言葉が「川岸に住む、または川岸で生活する動物」を指すようになったのは1650年代からです。