「 riffraff 」の語源

14世紀後期、rafle、「サイコロを使ったゲーム、サイコロの振り」（現在では廃れた意味）という意味で、古フランス語のrafle「サイコロゲーム」、また「略奪」を由来とし、起源は不確かです。おそらくゲルマン語系から（中オランダ語のraffel「サイコロゲーム」、古フリジア語のhreppa「動かす」、古ノルド語のhreppa「達する、得る」、スウェーデン語のrafs「ゴミ」、古高ドイツ語のraspon「急いでかき集める、つかみ上げる」、ドイツ語のraffen「奪い取る、払いのける」と比較）、原始ゲルマン語の*khrap-「抜き出す、奪い取る」を由来としています。この概念は「（賭け金を）かき集める、（ winnings を）奪い取る」という意味です。Diezはフランス語の単語をゲルマン語のルートと結びつけていますが、OEDはこれに反対しています。

「運やくじ引きによる販売方法、複数の人の中から抽選で一人に記事が割り当てられる形式のくじ引き」という意味は1766年に記録されています。

「バレルまたはバレル群に螺旋状の溝が刻まれた携帯火器」という意味で1775年頃から使われ始めましたが、もともとはその溝自体を指す言葉として1751年に使われていました。この名詞の用法は、1680年代のrifled pistol（ライフル銃）から来ており、動詞のrifle（ライフルにする、つまり「螺旋状の溝を刻む」）から派生しています。詳しくはrifle (v.2)を参照してください。

これらの螺旋は弾丸に回転を与え、飛行をより正確にします。Rifles（ライフル部隊、「ライフルを装備した兵士たち」）という表現は1843年頃に登場し、時には部隊名の一部として使われました。Rifle-range（ライフル射撃場）は1850年に「ライフル弾が飛ぶ距離」を意味する言葉として使われ始め、同じく1803年頃にはrifle-shot（ライフル弾）とも呼ばれていました。「ライフル射撃を行う場所」という意味での使用は1862年からです。 Rifle-ball（ライフル弾）は1884年に登場し、円筒形の弾丸が円形の弾丸に取って代わった後もこの言葉は使われ続けました。