「 rotten 」の語源

中英語の roten は、古英語の rotian に由来し、動物性の物質について「腐る、腐敗する、自然に分解される」（自動詞）という意味です。また植物性の物質にも使われました。この語は原始ゲルマン語の *rutjan にさかのぼり、古ザクセン語の roton、古ノルド語の rotna、古フリジア語の rotia、中オランダ語の roten、オランダ語の rotten、古高ドイツ語の rozzen（すべて「腐る」を意味します）、ドイツ語の rößen（「亜麻を浸す」という意味）などが同源です。語幹は *rut- です。関連語として Rotted（過去形）、rotting（現在分詞）があります。

約1200年頃には「道徳的に堕落する、腐敗する」という意味で使われるようになりました。「分解を引き起こす」という他動詞的な意味は14世紀後半から見られます。rot in prison（14世紀中頃）は、病気で衰弱することを暗示しています。

「腐敗したり腐っている状態、動植物の自然な分解プロセス」を意味するこの言葉は、14世紀中頃に登場しました。rotten（腐った）に-ness（状態を表す接尾辞）を加えた形です。1400年頃からは「腐ったり腐りかけの物質」という意味でも使われるようになりました。