「 self-sufficiency 」の語源

古英語の self、sylf（ウェストサクソン語）、seolf（アングリア語）は、「自分自身、-self、自分の、個人的な、同じ、同一の」といった意味を持ちます。これは原始ゲルマン語の *selbaz（古ノルド語の sjalfr、古フリジア語の self、オランダ語の zelf、古高ドイツ語の selb、現代ドイツ語の selb、selbst、ゴート語の silba などの語源でもあります）から来ており、さらに遡ると印欧語族の *sel-bho-、すなわち *s(w)e-（第三人称や再帰代名詞として使われ、主語に戻る形で使われる）から派生した形です。この形は、話者の社会集団を示す「私たち自身」（idiom）のような表現にも使われました。

この単語が再帰代名詞の後半部分として使われるようになったのは古英語の時代で、もともとは独立した形で（そして変化形として）人称代名詞の後に続く形で使われていました。例えば、ic selfa（「私自身」）、min selfes（「私自身の」）のようにです。やがて、対格、与格、属格が統合されていきました。

名詞としての使用は約1200年頃から始まり、「以前に指定された人や物」を指すようになりました。14世紀初頭には「その同じ人に対する関係性を持つ人」という意味でも使われるようになりました。G.M.ホプキンスは1880年に selve を動詞として「独自の自分になる、あるいは独自の自分を作り出す」という意味で使いましたが、この用法は詩人たちに限られていたようです。

「自分の必要を自分で賄い、他人の助けなしに自分の欲望を満たすことができる」という意味で、1580年代に登場しました。これは、self-（自己）とsufficient（十分な）を組み合わせたものです。関連語としては、Self-sufficiently（自給自足的に）があります。また、Self-sufficing（1680年代）は「自分にとって十分である」という意味で使われます。

15世紀後半には「十分な手段や富」という意味で使われるようになりました。これは後期ラテン語の sufficientia、ラテン語の sufficiens（「十分な」、sufficientを参照）に -cy を加えたものです。1530年代には「十分な数や量」という意味でも使われるようになりました。

「目的に対して十分である状態や性質」という一般的な意味は1560年代に、また「十分な供給」という意味は1600年頃から見られます。現代英語では時折「自己完結性」という概念も含まれています。Sufficience は14世紀後半から「能力、適性」という意味で使われています。