中英語のstrauは、古英語のstreaw（稀）「脱穀後の特定の穀物の乾燥した茎や茎」、おそらく文字通り「散らされるもの、まかれたもの」を意味し、streowian（strewを参照）に関連し、PIE語根*stere-「広げる」に由来します。
この概念は、おそらく床に敷かれた乾燥した穀物の茎をカーペットや寝具として示唆しています。13世紀後半からは、些細なものや重要でないものの一種として証明されています。「飲み物を吸うための中空の管」という意味は1851年から記録されています。
形容詞としては、「わらで作られた」という意味で15世紀中頃から；それゆえ、「偽の、見せかけの」という意味で、straw bid（1889年までに）などで使われます。Straw poll「事前の通知なしに、またはカジュアルな集まりで行われる投票」は1932年から；それ以前はstraw vote（1866年）でした。
Straw hat、編まれたわらで作られた帽子は15世紀中頃から証明されています（strawen hattis）。
clutch（またはgrasp、catch）at straws（1748年）は、溺れる人が比喩的にすることです。last straw（1836年、完全なフレーズを除く）は「ラクダの背を折る最後の一 straw」ということわざから来ており、1755年までに英語で使われていました。
Let it not, however, be inferred that taxation cannot be pushed too far : it is, as the Oriental proverb says, the last straw that overloads the camel ; a small addition, if ill-timed, may overturn the whole. [The Scots Magazine, April 1799]
しかし、税金が過度に押し進められないということは推測されるべきではありません：それは東洋のことわざが言うように、ラクダを過重にする最後の一 strawです；不適切なタイミングでの小さな追加は全体を覆す可能性があります。[The Scots Magazine, 1799年4月]
draw strawsとして何かを決定する手段は1779年から記録されています（この習慣はおそらく古いです）。また、1690年代には目に関連して「眠気の兆候を示す」という意味もありました。In the straw、女性が「出産する」は1660年代からです。
ゲルマン語族の同族語には、古ノルド語のstra、デンマーク語のstraa、スウェーデン語のstrå、古サクソン語のstro、古フリジア語のstre、古オランダ語、古高ドイツ語のstro、オランダ語のstroo、ドイツ語のStroh「わら」が含まれます。
