「 subsection 」の語源

14世紀後半、secciounという言葉が天文学で使われ始めました。これは「二本の直線の交点」や「スケールの分割」を意味し、古フランス語のsectionや、ラテン語のsectionem（主格ではsectio）から直接借用されたものです。ラテン語では「切断」や「分割」を意味し、動詞secare（「切る」）の過去分詞語幹から派生した名詞です。この語はインド・ヨーロッパ語根*sek-（「切る」）に由来しています。

「残りから切り離された部分」という意味は15世紀初頭から見られます。また、「何かが切断されたように描かれた図」という意味は1660年代から。1550年代からは「切断または分割の行為」を指す意味でも使われましたが、これは現在ではほとんど使われていないか、古風な表現となっています。ただし、いくつかの医学用語、特にCaesarian section（帝王切開）などでは今も残っています。「文書や法令などの細分化された部分」という意味は1570年代からです。

Books are commonly divided into Chapters, Chapters into Sections, and Sections into Paragraphs or Breaks, as Printers call them .... [Blount, "Glossigraphia," 1656]

本の構成は一般的に、Chapters（章）に分けられ、ChaptersはSections（節）に、そしてSectionsはParagraphs（段落）やBreaks（区切り）に分かれます。これは印刷業界の人々が呼ぶ方法です・・・。[Blount, "Glossigraphia," 1656]

音楽の分野では、1880年に「バンドやオーケストラの中で似たような楽器のグループ」を指す言葉として使われるようになりました。アメリカの歴史では、1785年に公共の土地が640エーカーの区画に分けられたことを指す言葉として使われました。第二次世界大戦中のアメリカ軍のスラングでは、section eightという表現が、精神的な理由での除隊を指す陸軍規則の一節を指していました。

この接頭辞は、ラテン語に由来し、「下に、下方に；背後に；下から；さらなる分割から生じる」という意味を持っています。ラテン語の前置詞sub（「下に、下方に、足元に」、また「近くに、〜まで、〜に向かって」、時間的には「〜の間に、〜のうちに」、比喩的には「〜の支配下に、〜の力のもとに」、さらには「少し、やや」（例：sub-horridus「やや粗い」））から派生しています。この語は、印欧祖語の*(s)up-（おそらく*ex-upo-を表す）に由来し、*upo（「下に」、また「下から上へ」）という語根の変形でもあります。この語根は、ギリシャ語のhypo-や英語のupにもつながっています。

ラテン語では、この語も接頭辞として使われ、さまざまな組み合わせが見られました。ラテン語では、-s-の前でsu-に短縮され、次の-c-、-f-、-g-、-p-、そしてしばしば-r-や-m-に同化しました。

古フランス語では、この接頭辞はラテン語の完全な形でのみ「古いラテン語の複合語の学術的な採用において」[OED]見られ、一般的にはsous-やsou-（例：フランス語のsouvenirはラテン語のsubvenire、souscrire（古フランス語ではsouzescrire）はsubscribereから）で表されました。

ラテン語から派生した多くの単語では、元の意味は今では不明瞭になっています（例：suggest、suspect、subjectなど）。しかし、現代英語ではこの接頭辞は活発に使われており、一般的には以下のような意味を持ちます：

1. 「下に、下方に、底に」；副詞では「下へ、低く、より低く」。

2. 「下位の部分、役割、分野、または程度；劣位の、従属的な立場を持つ」（例：subcontractor「下請け業者」）で、公式な肩書き（例：subaltern「下級者」）を形成することもあります。

さらに、「部分やセクションへの分割」を示したり、「次に下の、近くの、接近した」（例：subantarctic「亜南極の」）、「より小さい」（例：sub-giant「準巨人」）を表したり、一般的に「やや、不完全な、部分的な」（例：subliterate「非識字の」）として使われることもあります。