「 sulfur 」の語源

「固体状態の硫黄」という意味で、古英語では brynstan と表記されました。これは brin- という語幹から来ており、brinnen（「燃える」という意味、原始ゲルマン語の *brennan「燃やす」から、さらに印欧語根 *gwher-「熱する、温める」）と stan（stone (n.) を参照）。中英語では、最初の部分が brem-、brom-、brum-、bren-、brin-、bron-、brun-、bern-、born-、burn-、burned-、burnt- などと変化して記録されています。かつては「鉱物の硫黄」を指していましたが、現在では聖書の文脈でのみ使われるようになっています。

The Lord reynede vpon Sodom and Gomor brenstoon and fier. [Wycliff's rendition (1382) of Genesis xix.24]

主はソドムとゴモラに硫黄と火を降らせた。 [ウィクリフ訳（1382年）の創世記19章24節より]

古ノルド語の同根の複合語 brennusteinn は「琥珀」を意味し、ドイツ語の Bernstein も同様です。

1951年までに、sulfa drug（1942年）という略称が定着しました。これは、sulfanilamide（「sulfanilic acidのアミド」）から派生した薬剤群を指します。この名称は1937年までに確認されています。Sulfanilamideと呼ばれるのは、染料の原料であるanilineの硫酸塩誘導体だからです。最初の要素については、sulfurを参照してください。イギリスでは、sulphaというスペルが標準です。