「 syncopate 」の語源

1530年代に、文法や韻律の分野で「単語の中間音を省略して短縮すること」を指すようになりました。これは中世ラテン語の syncopationem（主格は syncopatio）から来ており、「短縮」や「省略」を意味します。この語は、syncopare（「短縮する」や「気を失う、失神する」の意）の過去分詞語幹から派生しています。また、後期ラテン語の syncope（「気を失うこと、失神」）からも関連しています。文法的な意味でも使われており、詳しくは syncope を参照してください。

特に、二つの子音の間にある短母音を指すことが多いです。音楽の分野での使用は、リズムのアクセントの逆転を指す意味で1590年代から確認されています。

1520年代に「単語の中間音や文字を省略して短縮すること」を意味するようになったこの言葉は、ラテン語の syncope（「単語の短縮、特に音の省略」）から来ており、さらに遡るとギリシャ語の synkopē（「単語の短縮」、直訳すると「切り離し、切断、短縮」）に由来します。このギリシャ語は synkoptein（「切り刻む、切り裂く」）という動詞から派生しています。語源を探ると、syn-（「共に、合わせて」、ここでは「徹底的に」と解釈されることもあります。詳細は syn- を参照）と koptein（「切る」）が組み合わさっています。この動詞はおそらく、印欧語族の語根 *kop-（「打つ、叩く、打撃を与える」）に由来し、これに関連する単語として hatchet（ナイフ、斧）があります。言語学者のビークスは、「この言葉はプレギリシャ語や古代ヨーロッパの基層から来ている可能性もある」と指摘しています。

同じ単語が病理学の分野では、より古くから「失神、意識喪失、脈拍が弱い状態」を指す意味で使われてきました。これは古フランス語の syncope（「病気、失神発作」）や、ラテン語の syncope（文法的な意味ではなく「失神、気絶」）を経由して広まりました。中英語では sincopis や sincopin（約1400年頃）と表記され、これは中世ラテン語の sincopis や後期ラテン語の目的格 syncopen から来ています。この綴りは16世紀に再びラテン語風に戻されました。

この言葉の背後にある概念は、意識が突然「切り離される」ことです。ギリシャ語の kopos（「打撃、衝撃」、動詞に関連）や、英語の stroke（n.1、「脳卒中、脳出血」）と比較すると理解しやすいでしょう。関連する言葉として、Syncoptic（1650年代）、syncopal（1680年代）、syncopic（1889年）が挙げられます。