「 stroke 」の語源

約1400年、「一撃」という意味で使われていたこの単語は、古フランス語の coup や colp（12世紀）から来ており、「打撃、殴ること」を意味します。さらに遡ると、中世ラテン語の colpus、俗ラテン語の *colapus、そしてラテン語の colaphus（「平手打ち、耳を叩くこと」）に由来し、最終的にはギリシャ語の kolaphos（「打撃、殴り、平手打ち」）に行き着きます。この単語は「明確な語源を持たない低俗な言葉」とも言われています [Beekes]。

「突然の決定的な行動」という意味で使われるようになったのは1852年で、coup d'etat（クーデター）の略語です。現代フランス語では、この単語は非常に幅広く使われており、背中を軽く叩くことから鞭打ちまで、さらには雷鳴や突風、銃声、チェスの手など、さまざまなものを表現するのに用いられています。

古代の道具で、金属、象牙、または角製のものが多く、入浴後に肌をこするために使われました。1580年代にラテン語の strigilis（「こするもの、馬の櫛」）から派生し、さらに stringere（1）「表面を引く、かすめる、軽く触れる；剥がす、摘み取る、切り取る；剪定する、むき出しにする、抜刀する」といった意味を持つ動詞から来ています。比喩的には「浪費する、消費する、減少させる；触れる、動かす、影響を与える、痛みを引き起こす」といった意味もあります。

この語は、印欧語族の語根 *strig-（「撫でる、こする、押す」）から派生したと考えられています。この語根は、ラテン語の striga（「撫でる、打つ、溝」）や、おそらく stria（「溝、チャネル」）、古代教会スラヴ語の striga（「刈る」）、古英語の stracian（「撫でる」）、ドイツ語の streichen（「撫でる、こする」）など、さまざまな言語に見られます。

語源学者たちは、この語がラテン語の stringere（2）「結ぶ、締める」、つまり strain（動詞）の語源と関連しているのか、同じ語なのかについて議論しています。意味の違いに基づいて、デ・ヴァーンは「二つの異なる印欧語の動詞、*strig-（「ブラシをかける、剥がす」）と *strengh-（「結ぶ」）が合体したようです」と述べています。

ラテン語の striga 自体は、英語でもさまざまな専門的な意味で使われてきました。