「 theist 」の語源

「キリスト教の一般的な教義を信じ、個人的な神の存在を認めるが、啓示や教義、教会の権威を否定する人」という意味で、1620年代に使われ始めました。フランス語の déiste（1560年代）から派生しており、さらに遡るとラテン語の deus（神）に由来しています（詳しくは Zeus を参照）。関連語としては、Deistic（1795年）、deistically があります。また、deism も参照してください。

1670年代には「神や神々の存在を信じること」（無神論に対して）を指していました。1711年には「一神教の信仰」（多神教に対して）として使われ、1714年には「宇宙の創造主であり支配者としての神の存在を信じること」（自然神論に対して）を意味するようになりました。これが現代の一般的な意味です。神論と-ismを組み合わせた言葉です。

Theism assumes a living relation of God to his creatures, but does not define it. It differs from deism in that the latter is negative and involves a denial of revelation, while the former is affirmative, and underlies Christianity. One may be a theist and not be a Christian, but he cannot be a Christian and not be a theist. [Century Dictionary]

神論は神とその創造物との生きた関係を前提としていますが、その関係を具体的に定義するものではありません。自然神論とは異なり、神論は否定的ではなく啓示を否定しない点で肯定的で、キリスト教の基盤となっています。神論者であってもキリスト教徒でない人はいますが、キリスト教徒でありながら神論者でない人はいません。[Century Dictionary]