「 titmouse 」の語源

1540年代、小さな馬や貧弱な馬を指す言葉として使われ、その後は小さな動物や物体全般、例えば鳥の名前において titmouse、 tom-tit、 titlark（1660年代）、 titling「ピピット」（1819年）、 tit-babbler（1893年）などに使われました。Century Dictionaryには titty-todger「ウグイス」とあります。関連する意味の類似語がスカンジナビア語（アイスランド語 tittr、ノルウェー語 tita「小さな鳥」、古ノルド語 titlingr「スズメ」）に見られますが、その関係と起源は不明で、おそらくOED（1989年）が示唆するように、その言葉が単に小さなものを連想させるだけか、あるいは小さな鳥の典型的なチチチという音に由来するかもしれません。

1706年には titmouseの短縮形として証明されています。1734年には人を比喩的に指すために使われましたが、それ以前は「少女または若い女性」（1590年代、17世紀から18世紀にかけて一般的）を指し、しばしば「軽薄な女、女たらし」という否定的な意味合いで使われました。また、 titter（名詞）「少女、若い女性」（1812年、スラング）や titty「姉妹、若い女の子」（1728年）、さらに「猫」（1821年）と比較できます。これらの意味は pussy（名詞1）、 kitty（名詞1）と比較してください。