「 unfold 」の語源

中英語の folden、「曲げる、頭を下げる」という意味は、古英語の faldan（マーシア方言）、fealdan（ウェセックス方言）から来ています。この単語は他動詞で、「布を自分自身に折り返す、包む、巻き上げる」といった意味を持ち、強変化動詞の第VII類に分類されます。過去形は feold、過去分詞形は fealden です。語源は原始ゲルマン語の *falthan、*faldan で、これらは中オランダ語の vouden、オランダ語の vouwen、古ノルド語の falda、中低ドイツ語の volden、古高ドイツ語の faldan、ドイツ語の falten、ゴート語の falþan などと同根です。Watkinsによれば、これは印欧語の *pol-to- から派生したもので、語根 *pel- (2)「折る」に接尾辞が付いた形です。

腕を折り曲げるという意味は、古英語の後期から見られます。この単語が自動詞として「自分自身に折り重なる」という意味を持つようになったのは1300年頃（主に身体に対して使われる）。それ以前には「崩れる、失敗する」という意味（13世紀中頃）がありました。また、14世紀後期からは「圧力に屈する」という意味も登場しました。15世紀からは弱変化が発展し、関連語として Folded（折りたたまれた）、folding（折りたたむこと）が生まれました。Folding-table（折りたたみ式のテーブル）は14世紀後期に確認されています。

逆転、剥奪、または除去の接頭辞（例：unhand、undo、unbutton）、古英語のon-、un-、原始ゲルマン語の*andi-（古サクソン語のant-、古ノルド語のand-、オランダ語のont-、古高ドイツ語のant-、ドイツ語のent-、ゴート語のand-「反対に」も同源）、PIEの*anti「対面して、近く、前に、以前に、対して」（PIE語根*ant-「前、額」を基にし、「前に、以前に」という意味の派生語を持つ）。

「否定」と「逆転」に関する概念の類似から、un- (1)とある程度混同されている。unlockedのような形容詞は「ロックされていない」（un- (1)）またはunlockの過去形（un- (2)）を表す可能性がある。