「 fold 」の語源

中英語の folden、「曲げる、頭を下げる」という意味は、古英語の faldan（マーシア方言）、fealdan（ウェセックス方言）から来ています。この単語は他動詞で、「布を自分自身に折り返す、包む、巻き上げる」といった意味を持ち、強変化動詞の第VII類に分類されます。過去形は feold、過去分詞形は fealden です。語源は原始ゲルマン語の *falthan、*faldan で、これらは中オランダ語の vouden、オランダ語の vouwen、古ノルド語の falda、中低ドイツ語の volden、古高ドイツ語の faldan、ドイツ語の falten、ゴート語の falþan などと同根です。Watkinsによれば、これは印欧語の *pol-to- から派生したもので、語根 *pel- (2)「折る」に接尾辞が付いた形です。

腕を折り曲げるという意味は、古英語の後期から見られます。この単語が自動詞として「自分自身に折り重なる」という意味を持つようになったのは1300年頃（主に身体に対して使われる）。それ以前には「崩れる、失敗する」という意味（13世紀中頃）がありました。また、14世紀後期からは「圧力に屈する」という意味も登場しました。15世紀からは弱変化が発展し、関連語として Folded（折りたたまれた）、folding（折りたたむこと）が生まれました。Folding-table（折りたたみ式のテーブル）は14世紀後期に確認されています。

「羊や他の家畜のための囲いまたは小屋」という意味で、古英語の falæd, falud は「厩舎、牛小屋、家畜小屋」を指し、一般的なゲルマン語の語源を持っています。これに類似する言葉として、東フリジア語の folt（「囲い、肥やし置き場」）、オランダ語の vaalt（「肥やし置き場」）、デンマーク語の fold（「羊の囲い」）などがありますが、その起源ははっきりしていません。比喩的な使い方は14世紀半ばから見られます。

「何かの曲がりや重なり」という意味で、13世紀中頃に登場した言葉で、fold（動詞）から派生しています。形が似た中世オランダ語のvoude、現代オランダ語のvouw、古高ドイツ語のfalt、現代ドイツ語のFalte、古ノルド語のfaldrと比較できます。