「 vae victis 」の語源

1450年代中頃、「神や超自然的な力に捧げられるために殺される生け贄、宗教儀式の遂行のために殺される生き物」という意味で、ラテン語のvictima「生け贄; 生け贄として殺される人や動物」、起源不明の言葉から。

おそらくvicis「転換、機会」（vicariousのように）に関連している。De Vaanは「交換の文脈での『転換』の適用は、[ゲルマン語派]の語根のように『交換』という意味に簡単に至ることができる。victimaは神々との『交換』であったかもしれないが……他にも選択肢はある」と書いている。彼は「選択、ふるい分け」のためのPIE語根との可能性のある関係や、Old Englishのwig「偶像」、Gothicのweihs「聖なるもの」、Germanのweihen「 consecrate」（Weihnachten「クリスマス」のように）と「 consecrated animal」の概念に基づく可能性のある関係を挙げている。

「他者によってひどく傷つけられたり、拷問されたり、殺されたりする人」という意味は1650年代から記録されており、「ある力や状況によって抑圧される人、目的の追求や情熱や陶酔のため、または病気や災害から大きな損害を受けたり、苦しめられたりする人」の意味は1718年から（Century Dictionaryの例は野心、リュウマチ、鉄道事故）。「利用される人、騙されたり欺かれたりする人」という弱い意味は1781年から記録されている。

関連語: Victimhood（1831年）。Old Englishではvictimisをonsegednessumで注釈した。

13世紀半ばに登場したこの単語は、12世紀後半の wei（「苦悩、問題、悲しみ、惨めさ」を意味する）から派生したものです。この言葉は感嘆詞として使われ、特に「わあ！」「ああ！」「なんと！」といった驚きや悲しみを表現するために用いられました。古英語では wa!、ノーサンブリア方言では wæ という形で見られ、さまざまな言語で共通する悲しみの叫びを表しています。ラテン語の væ、ギリシャ語の oa、ドイツ語の weh、ラトビア語の wai、古アイルランド語の fe、ウェールズ語の gwae、アルメニア語の vay などと比較してみると、その広がりがわかります。古フランス語の ouai、イタリア語やスペイン語の guai もゲルマン語系から派生したと考えられています。

この単語は、特に「敗者に災いあれ」（woe to the vanquished）のように非難の表現として使われ、感情を強調する役割を果たしました。また、wellaway とも関連があります。14世紀後半には「大きな災難」や「苦しみ」を意味するようになりました。関連語として Woes（苦悩）があります。また、13世紀半ばから weal and woe（「繁栄と逆境」）のように、対照的な概念を表すために用いられるようになりました。