「 variability 」の語源

14世紀後半には「均一性が欠けている、多様な」という意味で使われるようになり、また人に対しては「変わりやすい、気まぐれな、裏切りやすい」という意味でも使われました。この語は古フランス語の variable（「さまざまな、変わりやすい、気まぐれな」）から来ており、さらに遅いラテン語の variabilis（「変わりやすい」）や variare（「変わる」）から派生しています（詳しくは vary を参照）。

1400年頃には「変わる可能性がある、変更可能な、変化しやすい」という意味でも使われるようになりました。天候や季節などに関連して使われるようになったのは15世紀後半からで、星について言及されるようになったのは1788年のことです。

形容詞から抽象名詞を作る語形成要素で、「______である状態や質」を意味し、中英語の-ite、古フランス語の-ete（現代フランス語の-ité）およびラテン語の-itatem（主格-itas）から直接派生した接尾辞で、状態や条件を示します。これは-i-（幹からまたは接続詞として）+ 一般的な抽象名詞接尾辞-tas（-ty (2)を参照）で構成されています。

Roughly, the word in -ity usually means the quality of being what the adjective describes, or concretely an instance of the quality, or collectively all the instances; & the word in -ism means the disposition, or collectively all those who feel it. [Fowler]

大まかに言えば、-ityの単語は通常、形容詞が説明するものの質を意味するか、具体的にはその質の一例、またはそのすべての例を集めたものを意味します；& -ismの単語は、その感情を抱く人々を集めたもの、またはその感情の性向を意味します。[Fowler]