「 vestigial 」の語源

約1600年、「存在しない建物や他の構造物の痕跡、印、サイン」の意味で、フランス語のvestige（16世紀）から、ラテン語のvestigium「足跡、痕跡」、起源不明の言葉から。De Vaanは「vestis（衣服）との関連はあまり意味を成さない」と書いている。

それゆえに、「もはや存在しないものや活動していないものの印象や外観」（約1700年）、状態、質などを指す。1756年には「非常に小さな、わずかな痕跡；断片」として現代的に使用されるようになった（この意味では15世紀中頃から使用されていた）。生物学では「退化した器官や組織」として1859年に使用された。また、初期の英語ではラテン語の形で使用され、15世紀初頭の医学文献では「瘢痕」として使用された。

名詞や他の形容詞から形容詞を形成する接尾辞、「のような、関連する、〜に関する」、中英語の -al, -el、フランス語または直接ラテン語の -alis から（-al (2) を参照）。