「尻、動物の後部」という意味の言葉は、古英語の ærs（「尾、尻」）に由来し、これは原始ゲルマン語の *arsoz（古ザクセン語、古高ドイツ語、古ノルド語の ars、中オランダ語の ærs、ドイツ語の Arsch「尻」も同源）から来ています。この語は、印欧語族の語根 *ors-（「尻、背面」）にさかのぼり、ギリシャ語の orros（「尾、尻、脊椎の基部」）、ヒッタイト語の arrash、アルメニア語の or（「尻」）、古アイルランド語の err（「尾」）などが同じ語源です。
「hang the arse」（尻をぶら下げる）という表現は、1630年代に「気が進まない、遅れる」という意味で使われるようになりました。中英語では arse-winning（「売春で得た金」）という言い回しもあり、これは14世紀後期のものです。「arse over tip」（尻が先に倒れる）は1884年に証明され、同じ意味で arse over titという言い方もありました。
Every scrap of Latin Lord Edgecumbe heard at the Encaenia at Oxford he translated ridiculously; one of the themes was Ars Musica : he Englished it Bumfiddle. [Horace Walpole to the Countess of Upper Ossory, Aug. 9, 1773]
エッジカンブ卿がオックスフォードのエンケイニアで聞いたラテン語の一言一句を、彼は滑稽に翻訳した。そのテーマの一つは Ars Musica だったが、彼はそれを「バンフィドル」と英訳した。[ホレス・ウォルポールがアッパー・オッソリー伯爵夫人に宛てた手紙、1773年8月9日]
