「 wheaten 」の語源

小麦は、粉を提供する穀物で、温帯地域の主なパンの原料です。また、その植物自体も指します。中英語では whete と表記されており、古英語の hwæte（「小麦」を意味する）から派生しています。これは、原始ゲルマン語の *hwaitjaz に由来し、古サクソン語の hweti、古ノルド語の hveiti、ノルウェー語の kveite、古フリジア語の hwete、中オランダ語およびオランダ語の weit、古高ドイツ語の weizzi、ドイツ語の Weizen、ゴート語の hvaiteis（すべて「小麦」を意味する）と同じ語源です。

この言葉は語源的には「白いもの」を意味し、穀物や粉の色を指しています。これは、印欧語族の *kwoid-yo- から派生したもので、語根 *kweid- や *kweit-（「輝く」を意味する）に接尾辞が付いた形です（white を参照）。ウェールズ語の gwenith（「小麦」）は gwenn（「白い」）に関連しています。小麦の熟した色である淡い金色を指す名前としては、1915年に確認されています。

この古代の穀物は、1528年に新スペイン（現在のメキシコ）に導入されました。Wheat germ（小麦胚芽）は、小麦の栄養価の高い胚で、1897年にはその価値が認識されるようになりました（germ (n.) を参照）。Wheaties（シリアルブランド名）は、1925年に特許が取得されました。

名詞に付けて「〜でできた」「〜の性質を持つ」という意味の形容詞を作る接尾辞です（例：golden「金の」、oaken「オークの」、woolen「ウールの」）。ラテン語の-anus、-inus、ギリシャ語の-inosに対応し、原始ゲルマン語の*-ina-（印欧語族の*-no-、形容詞接尾辞から派生）に由来しています。

古英語、中英語、初期近代英語で一般的に使われていました。例えば、fyren「火がついている、火でできた」、rosen「バラでできた」、hunden「犬の、犬に関する」、beanen「豆の」、wreathen「絡み合った」、tinnen「スズでできた」、baken「焼かれた」、breaden「パンの」、writhen「ねじれやすい」、yewen「イチイの木でできた」といった例があります。ワイクリフはreeden「葦でできた、葦から成る」と記しています。

現代では残っている例は少なく、日常的には名詞の単純形が形容詞として使われることが一般的です（例：gold ring「金の指輪」、wool sweater「ウールのセーター」）。特定の文脈ではまだ使われるものもありますが（例：brazen「ブロンズの」、wooden「木製の」）、全体的には少なくなっています。