「 write-off 」の語源

おおよそ1200年頃には、古英語の of（ofを参照）から派生した強調形として使われていました。この頃は主に副詞的な用法で使われていましたが、「離れて」という前置詞的な意味や「さらに遠く」という形容詞的な意味は17世紀までしっかりと定着しませんでした。それが定着すると、元の of は新たな意味や弱められた意味を持つようになりました。「働いていない」という意味は1861年からです。

Off the cuff（即興で、準備なしで、1938年）は、急いでシャツの袖に書いたメモから話すというイメージから来ています。衣類に関しては、off the rack（既製品の、オーダーメイドでない、1963年）は、服屋のラックからそのまま買うという考え方に基づいています。また、off the record（公にしないこと、1933年）は秘密にするという意味から、off the wall（クレイジー、1968年）は、精神的に不安定な人が「壁に跳ね返っている」様子や、スカッシュやハンドボールなどの反射的なショットを指している可能性があります。

古英語の writan 「スコア、アウトライン、図を描く」、後に「文書に記す、文字の技術に精通する、著者として提示する」（クラスIの強変化動詞；過去形 wrat、過去分詞 writen）。

これは原始ゲルマン語の *writan 「引き裂く、ひっかく」に由来し、古フリジア語の writa 「書く」、古ザクセン語の writan 「引き裂く、ひっかく、書く」、古ノルド語の rita 「書く、ひっかく、アウトラインを描く」、古高ドイツ語の rizan 「書く、ひっかく、引き裂く」、ドイツ語の reißen 「引き裂く、引っ張る、引き寄せる、スケッチする、描く、デザインする」の源でもある。外部の関連は疑わしい。

バックによれば、ほとんどのインド・ヨーロッパ語族の「書く」という言葉は元々「彫る、ひっかく、切る」を意味しており（ラテン語の scribere、ギリシャ語の graphein、glyphein、サンスクリット語の rikh- など）、いくつかは元々「描く」を意味していた（ゴート語の meljan、古教会スラヴ語の pisati、およびほとんどの現代スラヴ語の同根語など）。

英語では、「手紙を交換する」という意味は14世紀中頃から、「文書でコミュニケーションを取る」という意味は1400年頃から。

writ large（1640年代）は文字通り大きく目立つ文字で形成されることを意味するが、主に比喩的な使用。write overは1580年代に「新しくまたは再び書く」として、1828年に「（表面を）文字で覆う」として。

For men use to write an evill turne in marble stone, but a good turne in the dust. [More, 1513]

人々は悪い行いを大理石の石に書き記すが、良い行いは塵に書き記すものだ。[モア、1513年]

軽蔑的な側面では、writerling 「小物、残念な、または劣った作家」は1802年、writation 「貧弱または無味乾燥な文章」は1778年、writative 「書くことに傾倒または中毒した」は1736年に登場。