1600년경, "야생의, 길들여지지 않은"이라는 의미로 사용되기 시작했으며, 이는 프랑스어 feral에서 유래되었습니다. 이 프랑스어는 라틴어 fera에서 왔고, fera bestia "야생 동물"이라는 구문에서 볼 수 있듯이, ferus "야생의"라는 단어와 관련이 있습니다. 이 단어는 인도유럽조어 뿌리 *ghwer- "야생 동물"에서 파생되었습니다. 19세기부터는 주로 "길들여지지 않고 도망쳐서 야생으로 돌아간"이라는 의미로 사용되었습니다.