문제를 해결하기 위해 대수적 표기법 시스템을 사용하는 수학적 방법, 1660년대, 라틴어 calculus "계산, 계산서"에서 유래, 원래는 "계산 도구로 사용되는 자갈," calx (소유격 calcis) "석회암"의 축소형 (참조 chalk (n.)). 현대 수학적 의미는 differential calculus의 약칭이다.
의학에서는 1732년부터 신장 결석 등을 의미하는 데 사용되었고, 이후 일반적으로 "동물 체내에서 우연히 발생하는 응집체," 예를 들어 치석과 같은 것을 지칭하게 되었다.
