고대 영어 middel는 "극단이나 한계에서 동등하게 먼; 중간의"라는 의미로, 이는 원시 서부 게르만어 *midla-에서 유래했으며, 이 형태는 고대 프리슬란드어 middel, 고대 색슨어 middil, 중세 저지 독일어, 네덜란드어 middel, 고대 고지 독일어 mittil, 현대 독일어 mittel에서도 찾아볼 수 있습니다. 이들은 모두 원시 게르만어 *medj에서 파생되었으며, 이는 인도유럽조어 뿌리 *medhyo- "중간"에서 비롯되었습니다.
Middle finger는 "세 번째 손가락"을 의미하며, 엄지손가락을 첫 번째로 세는 방식에서 유래하여 고대 영어 후기부터 사용되었습니다. Middle school은 1838년부터 기록되었으며, 원래는 "중산층 학교, 중산층 아이들을 위한 학교"라는 의미였습니다. 초등학교와 고등학교 사이의 학년을 가리키는 학교를 의미하게 된 것은 1960년대부터입니다. Middle management는 고위 경영진 아래의 관리직을 의미하며, 1941년부터 사용되었습니다.
비유적 의미의 Middle-of-the-road는 1894년부터 사용되었으며, 원래는 정치적 중도를 가리켰습니다. 흙길의 중앙은 침식되어 덜 안전할 수 있지만, 여기서의 중간은 "매복에 덜 노출된" 안전한 위치를 의미하는 것으로 보입니다. Middle way는 "중용의 길"이라는 비유적 의미로 약 1200년경부터 사용되었습니다. Middle ground는 "극단 사이의 중재나 타협의 장소"를 의미하며, 1961년부터 기록됩니다. Middle-sized는 "중간 크기"를 의미하며, 1620년대부터 사용되었습니다.
미국 역사에서 Middle States는 1784년, 뉴잉글랜드와 남부 사이에 위치한 주들(뉴욕, 뉴저지, 펜실베이니아, 델라웨어)을 가리켰습니다. Middle America는 1968년부터 사용되었으며, "침묵하는 다수, 일반적으로 보수적인 중산층을 동질적인 집단으로 간주하는" 의미를 가집니다.
