월계수 관목 (Laurus nobilis, 월계수 잎의 원천)은 14세기 후반에 등장했지만, 원래는 열매만을 의미했습니다. 이는 고대 프랑스어 baie (12세기) "열매, 씨"에서 유래되었으며, 라틴어 baca, bacca "열매, 나무나 관목의 열매, 견과"에서 비롯되었습니다. 이 라틴어는 스페인어 baya, 고대 스페인어 bacca, 이탈리아어 bacca "열매"와도 연결됩니다. 그러나 그 어원은 불확실합니다. De Vaan은 그리스어 Bakhos "디오니소스"와의 연결이 어렵다고 설명하는데, 그리스어 단어는 아시아 언어에서 차용되었을 가능성이 크기 때문입니다. 일부 언어학자들은 베르베르어 *bqa "블랙베리, 뽕나무"와 비교하며, 잃어버린 지중해 언어에서 공통적으로 차용되었을 것이라고 제안합니다.
이 단어가 관목 자체를 가리키게 된 것은 1520년대부터입니다. 잎이나 가지는 정복자나 시인들을 위한 월계수 화환으로 엮였고, 그래서 "승리나 탁월함을 위한 상징적인 왕관이나 화환"이라는 의미가 생겼습니다 (1560년대). Bay-leaf는 1630년대에 등장했습니다. Bay-berry (1570년대)는 원래 단어의 의미가 나무로 전이된 후 만들어졌습니다.
