고대 영어 bæð는 "몸을 물이나 진흙 등에 담그는 것" 또는 "목욕을 위한 물의 양"을 의미했어요. 이는 원시 게르만어 *badan에서 유래했으며, 이 단어는 고대 프리슬란드어 beth, 고대 색슨어 bath, 고대 노르드어 bað, 중세 네덜란드어 bat, 독일어 Bad와 같은 형태로도 나타났죠. 이 단어는 인도유럽조어 뿌리 *bhē- "따뜻하게 하다"와 *-thuz라는 게르만어 접미사에서 유래했어요. 이 접미사는 "행위, 과정, 상태"를 나타내며, 예를 들어 birth (출생), death (죽음) 같은 단어에서 볼 수 있죠. 그래서 본래의 의미는 '담그는 것'이 아니라 '따뜻하게 하는 것'이었어요.
영국 서머싯주에 있는 도시 Baðun은 뜨거운 샘물 때문에 이렇게 불리게 되었어요. Bath salts라는 표현은 1875년, Dr. Julius Braun의 "On the Curative Effects of Baths and Waters"에서 처음 나타났어요. Bath-house는 1705년부터 사용되었고, bath-towel은 1958년부터 쓰였죠.
