“개가 깊은 음색으로 짖는 소리”라는 의미는 14세기 초반에 나타났고, 그 이전에는 “사냥된 동물과 접촉했을 때 사냥개들이 내는 울음소리”라는 의미로 1300년경에 사용되었습니다. 이는 고대 프랑스어 bayer에서 유래되었으며, 인도유럽조어 뿌리 *bai-는 짖는 소리를 나타내는 의성어입니다. 그리스어 bauzein, 라틴어 baubari는 “짖다”라는 의미이고, 리투아니아어 baubti는 “울다”라는 의미로, 주로 소와 같은 동물에 사용됩니다. 영어에서는 bow-wow이라는 표현이 있으며, bawl과도 관련이 있습니다.
사냥된 동물의 상태에서 유래된 “최후의 대면”이라는 의미가 발전하였고, 더 이상 도망치거나 탈출할 수 없을 때 위험에 맞서기 위해 돌아선다는 개념에서 at bay라는 표현이 생겨났습니다.
