14세기 후반, "고전적 의미의 희극에 관한, 희극과 비극을 구별하는 희극에 관련된"이라는 뜻으로 사용되었으며, 이는 라틴어 comicus "희극의, 희극적으로 표현된, 희극 스타일의"에서 유래되었고, 이는 다시 그리스어 komikos "희극에 관련된"에서 비롯되었습니다. 이 단어는 komos (참고: comedy)와 관련이 있습니다. "고의적으로 웃음을 유발하는, 유머러스한"이라는 의미는 1791년에 처음 기록되었으며, 이후 comedic (1630년대)는 이 단어의 더 오래된 의미를 다시 채택하게 되었습니다.
Speaking of the masters of the comedic spirit (if I call it, as he does, the Comic Spirit, this darkened generation will suppose me to refer to the animal spirits of tomfools and merryandrews) .... [G.B. Shaw, 1897]
희극적 정신의 대가들에 대해 이야기하자면 (내가 그가 말하는 것처럼 이를 희극 정신이라고 부른다면, 이 어두운 시대는 내가 바보와 유쾌한 사람들의 동물 정신을 언급한다고 오해할 것입니다) .... [조지 버나드 쇼, 1897년]
comic이라는 것은 희극을 목표로 하거나 그 기원을 가진 것을 의미합니다. 반면, comical은 의도했든 아니든 결과적으로 희극적인 경우를 가리킵니다. Comic relief는 1817년부터 사용된 것으로 확인됩니다.
