1300년경, corde라는 단어가 사용되었는데, 이는 "여러 가닥이 꼬이거나 엮여져 만들어진 줄이나 작은 로프, 활줄, 교수형에 쓰이는 밧줄"을 의미합니다. 이 단어는 고대 프랑스어 corde에서 유래되었으며, 이는 "로프, 줄, 비틀린 것, 끈"을 뜻합니다. 이 또한 라틴어 chorda에서 유래되었고, 이는 "악기의 줄, 고양이 내장"을 의미합니다. 그 뿌리는 그리스어 khorde로, "줄, 고양이 내장, 코드, 끈"을 뜻하며, 이는 인도유럽조어 *ghere-에서 유래된 것으로, "내장"을 의미합니다.
1300년경부터 "악기의 줄"이라는 의미로도 사용되었습니다. 1400년경부터는 "힘줄이나 근육"을 의미하기도 했습니다. 14세기 후반에는 "무언가를 묶거나 제한하는 것"이라는 비유적 의미로도 쓰였습니다. 1776년부터는 "천 표면에 있는 올챙이 같은, 끈 같은 돌출부"를 의미하게 되었습니다. 1610년대부터는 128입방피트(길이 8피트, 높이와 너비 4피트)의 목재 측정 단위로 사용되었으며, 이는 로프의 끈으로 측정되었기 때문에 붙여진 이름입니다.
