1550년대, "여섯 개의 정사각형 면을 가진 정규 기하학적 체," 또한 "양의 제곱을 그 양 자체로 곱한 곱"이라는 의미로, 프랑스어 cube (13세기)와 라틴어 cubus에서 직접 유래되었으며, 그리스어 kybos "여섯 면을 가진 주사위"에서 유래되었고, 주사위 모양 블록을 은유적으로 사용되었습니다. 또한 "케이크; 염장된 생선 조각; 척추"라는 의미로 불확실한 기원을 가지고 있습니다. Beekes는 "주사위에 대한 단어는 종종 차용어"이며 "리디아인들이 kybos 게임을 발명했다고 주장했다"고 지적합니다.
수학적 의미는 고대 그리스어에서도 존재했습니다: 그리스인들은 세 개의 주사위를 던졌고, 가능한 최고 조합은 세 개의 육성이었습니다. 이 단어는 14세기 후반 라틴어 형태로 영어에 기록되었습니다. 1960년대 속어로 "매우 전통적인 사람" (1959)이라는 의미는 정사각형이 제곱된다는 개념에서 파생되었습니다. Cube-root는 1550년대부터 사용되었으며 (중세 영어에서는 단순히 cubick이라고 불렸습니다).