1650년대에 그리스어 euphemismos에서 유래했으며, 이는 "불길한 말을 피하고 좋은 말을 사용하는 것, 종교 의식 중 불길한 말을 피하는 것"을 의미합니다. 또한 Eumenides처럼 불길한 대체어를 사용하는 경우도 포함됩니다. 이는 euphemizein에서 파생된 것으로, "좋은 말을 사용하다, 길조의 말을 하다"라는 의미입니다. 여기서 eu-는 "좋은, 잘"을 뜻하며 (자세한 내용은 eu- 참조), phēmē는 "말, 목소리, 발화"를 의미합니다. 이는 phanai에서 유래되었으며, "말하다"라는 뜻입니다 (인도유럽조어 뿌리 *bha- (2) "말하다, 이야기하다, 말하다"에서).
또한 Euxine을 참조하고, 그리스어 aristeros와 비교해 보세요. 이는 "더 나은 것"이라는 의미로, "왼쪽 (손)"을 은유적으로 표현한 것입니다. 영어에서는 처음에는 수사적 용어로 사용되었고, 나중에는 "의도한 것보다 덜 불쾌한 단어나 구문을 선택하는 것"이라는 더 넓은 의미로 1793년에 입증되었습니다. 관련된 단어로는 Euphemistic (완곡어법의), euphemistically (완곡하게)가 있습니다.
All the ancients, but most of all the Athenians, were careful not to use ill-omened words; so they called the prison 'the chamber,' and the executioner 'the public man,' and the Furies (Erinyes) they called 'Eumenides' ('the kindly ones') or 'the Venerable Goddesses.' " [Helladius of Antinoopolis, 4 c. C.E., quoted by Photius]
고대인들은, 특히 아테네 사람들은 불길한 말을 사용하지 않으려 했습니다. 그래서 그들은 감옥을 '방'이라고 부르고, 집행인을 '공공의 사람'이라고 하며, 에리니에스를 '유메니데스' ('친절한 자들') 또는 '존경받는 여신들'이라고 불렀습니다. [안티노폴리스의 헬라디우스, 4세기 CE, 포티우스 인용]
Thus, in our dialect, a vicious man is a man of pleasure, a sharper is one that plays the whole game, a lady is said to have an affair, a gentleman to be a gallant, a rogue in business to be one that knows the world. By this means, we have no such things as sots, debauchees, whores, rogues, or the like, in the beau monde, who may enjoy their vices without incurring disagreeable appellations. [George Berkeley, "Alciphron or the Minute Philosopher," 1732]
그래서 우리 지역에서는 악한 사람을 쾌락적인 사람이라고 하고, 사기를 치는 사람을 모든 게임을 아는 사람이라고 하며, 여성을 불륜에 빠진 사람이라고, 남성을 기사도 정신을 가진 사람이라고, 사업에서 악덕을 가진 사람을 세상을 아는 사람이라고 합니다. 이렇게 해서 우리는 beau monde에서 술주정뱅이, 방탕자, 매춘부, 악당 같은 불쾌한 표현 없이도 그들의 악덕을 즐길 수 있게 되었습니다. [조지 버클리, "알시프론 또는 세세한 철학자," 1732]
