1200년경, 고대 영어 gamen에서 유래된 것으로, "기쁨, 즐거움; 놀이, 오락"을 의미합니다. 이는 공통 게르만어에서 유래되었으며, 고대 프리지아어 game ("기쁨, 즐거움"), 고대 노르드어 gaman ("놀이, 스포츠; 기쁨, 오락"), 고대 색슨어 gaman, 고대 고지 독일어 gaman ("스포츠, 유쾌함"), 덴마크어 gamen, 스웨덴어 gamman ("유쾌함")와 같은 동족어들이 있습니다. 이 단어는 고딕어 gaman ("참여, 교감")와 동일하다고 하며, 이는 원시 게르만어 *ga- (집합 접두사)와 *mann ("사람")이 결합하여 "사람들이 함께"라는 의미를 형성한 것으로 보입니다.
끝의 -en은 아마도 접미사로 오해되어 사라졌을 것입니다. "규칙에 따라 승리나 우위를 겨루는 경쟁"이라는 의미는 1200년경에 처음 나타났으며, 주로 운동 경기, 체스, 백개미 등의 대회를 지칭했습니다. 특히 1300년경에는 "사냥, 낚시, 매사냥, 또는 조류 사냥의 스포츠"를 의미하게 되었고, 이로 인해 "스포츠를 위해 잡힌 야생 동물" (1300년경)이라는 의미도 생겨났습니다. 이는 fair game (공정한 사냥감)에서의 game (사냥감)과 관련이 있으며, fair (형용사) 항목을 참조하세요. 또한, gamey (사냥감 맛이 나는)와도 연결됩니다. "게임에서 승리하기 위해 필요한 점수"라는 의미는 1830년부터 사용되었습니다. Game plan (게임 계획)은 1941년 미국 미식축구에서 유래된 용어이며, game show (게임 쇼)는 1961년 처음 기록되었습니다.
