14세기 중반, "법을 집행하기 위해 임명된 공무원" (13세기 초 성씨로도 사용됨), 또한 judge-man에서 유래; 고대 프랑스어 juge에서 유래, 라틴어 iudex "법을 선언하는 사람" (스페인어 juez, 이탈리아어 giudice의 어원)에서 유래, ius "권리, 법" (형용사 just 참고) + dicere "말하다"의 어근 (PIE 어근 *deik- "보여주다," 또한 "엄숙히 선언하다"에서 유래)로 구성됨.
14세기 후반부터 모든 종류의 경쟁을 결정하는 사람으로 확장됨; 1550년대부터 "의견을 선언할 자격이 있는 사람"으로 사용됨. 유대인 역사에서는 일시적인 권한을 부여받은 전쟁 지도자를 의미하며 (살아가서 Book of Judges에서), 라틴어 iudex가 히브리어 shophet를 번역하는 데 사용됨.
